Uma churrasqueira boa ajuda, mas sem carnes de qualidade, com certeza seu churrasco não será um sucesso.
A carne precisa ser de boa qualidade e para isso é preciso que o animal do qual ela provem tenha sido bem cuidado e alimentado e tenha sido abatido em um frigorífico que tenha serviço de inspeção federal (SIF).
O que observar na carne para ver se ela é adequada para churrasco
Determinados cortes possuem cobertura de gordura como a picanha, por exemplo. Se o corte não tiver a cobertura de gordura esperada, isso indica que o animal não foi bem alimentado e ela não terá qualidade suficiente para ser utilizada no churrasco.
O manuseio da carne é importante não só pelo lado estético - uma carne bem limpa sempre valoriza o churrasco - como também pela retirada de aponevrosas e nervos que são impossíveis de serem comidos.
A carne embalada a vácuo não pode ter muito sangue dentro da embalagem pois ela estará perdendo o suco, que é extremamente importante no preparo do churrasco.
Veja no vídeo abaixo o Marcos Bassi mostrando, na prática, com uma picanha o que é uma carne de boa qualidade e o que não é.
Todos nós já comemos muito coxão duro achando tratar-se de picanha. Muitas vezes nos auto-enganamos e muitas outras fomos enganados. Pagamos por uma carne mais cara e levamos uma bem mais barata. Apesar de parecerem uma peça única, o sabor e a maciez são bem diferentes.
Muitas churrascarias de nome no Brasil servem coxão duro no espeto dizendo que é picanha.
Repare que no espeto as duas peças de baixo são picanhas enquanto as duas de cima são de coxão duro passando por picanha
O motivo para esse engano é fácil: a picanha fica no início do coxão duro (é a ponta dele) e vai até a terceira veia da peça. A partir daí é coxão duro. Por ter tal localização, muitos anos atrás (aproximadamente até 1970) a picanha era considerada carne de segunda. Até hoje não é muito valorizada nos Estados Unidos, onde recebe as denominações de cap of rump ou top sirloin cap.
O mais seguro para identificar o término da picanha e o início do coxão duro é localizar a terceira veia da picanha - a partir daí tudo é coxão duro.
No Brasil, com grande predomínio do gado nelore, normalmente a picanha não passa de 1,1 kg. Nada de comprar picanhas com quase 2 kg, então. Mas com outras raças ou com um gado nelore excepcionalmente bem alimentado, o mais seguro para identificar onde acaba a picanha e começa o coxão duro é realmente identificar a terceira veia.
Marcos Bassi mostrando um pedaço de picanha que na verdade é coxão duro
Como identificar a terceira veia na picanha
Para identificá-la é preciso contar as veias localizadas ao longo da peça a partir da ponta mais estreita para a mais larga. Tudo que fica acima da terceira veia já não é mais picanha e sim coxão duro.
Veias são pequenos furos na peça que ao serem pressionadas, e dependendo da frescura da peça, irão jorrar um pouco de sangue.
Contando da direita para a esquerda identificamos 3 furos - as veias. A picanha caba no terceiro furo e a partir daí é coxão duro
Existem uma infinidade de modelos de churrasqueiras, das simples até as profissionais. E a diferença de preços entre elas também é enorme. É claro que usar uma churrasqueira adequada dará mais qualidade ao seu churrasco mas nada impede que você consiga fazer um muito bom com uma mais simples.
A churrasqueira tem sua importância, é claro, mas saber utilizá-la corretamente é ainda mais importante. Daremos uma visão geral das churrasqueiras existentes e, como a grande maioria é a carvão, forneceremos algumas dicas específicas de como utilizá-la corretamente. Para isso usaremos os ensinamentos do saudoso Marcos Bassi.
Tipos de churrasqueiras existentes
Churrasqueira a carvão
São as mais tradicionais e a grande maioria é desse tipo. Apresentam as seguintes vantagens:
o carvão custa barato;
muitas pessoas dizem que a fumaça do carvão deixa mais gostosa a carne ao defumá-la;
são vendidas em enorme variedade de modelos e ainda podem ser construídas com materiais relativamente simples e baratos (tijolos, tijolos refratários e cimento);
Em compensação têm algumas desvantagens:
para quem não tem prática, pode ser difícil de acender;
produz fumaça e poeira de carvão
Alguns modelos podem tem uma tampa e passam a ser conhecidas como churrasqueira a bafo. Isso é uma ideia errada pois tanto a elétrica quanto a gás também podem ter tampa e funcionaram à bafo.
As churrasqueiras a carvão podem ser de alvenaria ou de metal
Churrasqueira a carvão feita de alvenaria
Churrasqueira elétrica
É o tipo de churrasqueira quem vem ganhando espaço nas cidades devido ao problema do cheiro que o carvão acarreta. Apresenta as seguintes vantagens:
boa para usar dentro de casa - salvo se o calor também for um problema;
não tem dificuldade para ligar ("acender")
não gera o cheiro e a sujeira do carvão;
alguns modelos permitem regular a temperatura
Como desvantagem podemos citar:
a energia custa mais caro do que o carvão para churrasquear a mesma quantidade de carne;
Churrasqueira elétrica simples e barata encontrada facilmente no comércio
Churrasqueira a gás
Modelo de churrasqueira menos comum no Brasil mas que deve aumentar de número devido a vida nas cidades. Apresenta as seguintes vantagens:
acende e aquece mais rápido do que à carvão e elétrica;
ecologicamente é a mais correta.
A maior desvantagem desse modelo de churrasqueira é que muitos apontam que ela não grelha e nem assa e sim cozinha a carne.
Modelo bem simples e portátil de churrasqueira agás
Dicas para utilização da churrasqueira a carvão
Como esse é o tipo de churrasqueira mais comum no Brasil, daremos dicas para sua utilização. Também é possível utilizar essas dicas, adaptando-as, para as churrasqueiras elétricas e a gás
Grelhar ou assar - onde colocar a carne
Se você quer grelhar a carne, deve colocá-la a 15 centímetros do braseiro. Já se vai assar, se for um pedaço pequeno, deve ser colocado a 40 centímetros e se for grade (como uma costela, por exemplo), a 60 centímetros do braseiro.
Mas essas distâncias valem somente se a temperatura do braseiro estiver correta - a nossa próxima dica.
Temperatura correta do braseiro da churrasqueira
Não é preciso usar um termômetro para acertar. Basta colocar sua mão a 15 centímetros do braseiro e contar os segundos que consegue suportar: o ideal são cinco segundos. Se suportar mais do que cinco segundos provavelmente irá cozinhar a carne e se for menos, corre o risco de queimá-la.
Você deve fazer essa medição após adicionar as cinzas do churrasco anterior em cima do braseiro.
Para evitar labaredas, use as cinzas do churrasco anterior
É comum irmos a churrascos onde o churrasqueiro está sempre jogando água em cima do braseiro para evitar as labaredas que surgem quando a gordura da carne pinga. Isso não é bom pois ao jogar água sempre sobre um pouco de fuligem e sujeira para a carne.
A forma correta de evitar as labaredas é aproveitar as cinzas do churrasco anterior e jogá-las sobre o braseiro. Assim, quando a gordura pingar da carne, não surgirão labaredas que podem chamuscar a carne.
Para tirar a umidade do carvão coloque-o ao lado do braseiro
Sabemos a dificuldade que existe para o carvão úmido pegar fogo. Uma dica para facilitar é fazer o braseiro e ao lado dele, mas sem contato, colocar o carvão que irá ser acrescentado no futuro ao braseiro. O calor do braseiro irá tirar a umidade dele
O Ponto da carne
Parece incrível mas o ponto da carne é dado pela sua mão. Você deve comparar a maciez da carne com a maciez da mão para ter o ponto correto. Veja no vídeo abaixo como fazer isso, além de várias outras dicas de como usar corretamente a churrasqueira.
Para fazer qualquer churrasco não é necessário que você tenha uma grande quantidade de utensílios. Na verdade, um kit para churrasco adequado é composto de apenas quatro itens: uma faca de 6 polegadas, uma faca menor, uma chaira e um garfo.
Vamos explicar cada item de desse kit de churrasco e a maneira correta de utilizá-los.
Faca de 6 polegadas
Você pode escolher entre uma com lâmina de aço carbono ou inoxidável. É uma questão de preferência. O que é importante lembrar é que a faca com lâmina de aço carbono provavelmente irá demorar mais a perder seu fio em relação à com lâmina de inox.
Para o seu churrasco também não fará muita diferença se a faca é forjada ou de cabo oco. Novamente é uma questão de preferência e estética.
É claro, você sempre pode comprar facas com lâminas feitas de aços especiais como, por exemplo, o aço damasco. Mas não é absolutamente necessário colocar uma faca de mais de R$ 1.000.00 para cortar carne de churrasco. E antes de comprar uma faca com lâmina feita de aço especial, sempre é bom lembrar que Jerry Fisk, um dos cuteleiros mais famosos do mundo, já afirmou que é impossível dizer qual o melhor aço para a lâmina de uma faca - sempre é uma questão de como ele é fabricado e como a faca será utilizada
O importante é que ao utilizar a faca você sempre apoie seu indicador em cima da lâmina, para dar mais pressão e precisão no corte.
Faca menor
Tudo o que falamos em relação a faca de 6 polegadas é válido para essa.
Assistindo o vídeo a seguir, do saudoso Marcos Bassi, você aprenderá mais sobre como utilizar corretamente as facas no churrasco.
Chaira (ou fuzil)
Existe muita confusão a respeito da chaira. Na internet é comum lermos que a chaira é utilizada para afiar facas. Isso não é verdade: o que a chaira faz é assentar o fio, sem retirar metal da lâmina da faca.
A chaira só é adequada para desvirar o fio de uma faca e não para amolá-la.
A chaira deve ser usada quando o fio da faca está na situação c da imagem acima.Se o fio da faca estiver na situação a, será necessário afiá-la com o auxílio de pedras de afiar, com a retirada de metal da lâmina da faca.
Para ajeitar o fio da faca com a chaira não é necessário aplicar pressão excessiva. O vídeo abaixo dá uma boa explicação sobre facas, mostra o correto uso da chaira e quando realmente é necessário afiar a faca com a pedra de amolar.
Garfo
Não há muito a se falar sobre o garfo. É importante que ele tenha um cabo longo e seja firme, permitindo manusear com segurança os pedaços de carne do churrasco.
